Wanneer een vader is overleden zonder zijn kind te hebben erkend, kan het voor het kind belangrijk zijn om het vaderschap juridisch vast te laten stellen. Dit kan niet alleen om emotionele redenen zijn, maar ook vanwege op eventuele aanspraken op een erfenis.
Wat is gerechtelijke vaststelling van vaderschap?
De rechtbank kan het vaderschap vaststellen, zelfs als de vader al is overleden. Dit kan op verzoek van de moeder of, als het kind 16 jaar of ouder is, op verzoek van het kind zelf. Er is geen vervaltermijn voor het kind; dit betekent dat het kind op elk moment kan verzoeken om vaststelling van het vaderschap, ook tientallen jaren na de geboorte.
Hoe werkt de procedure?
De procedure begint met het indienen van een verzoekschrift bij de rechtbank. Hierin moet worden aangetoond dat de overleden man de verwekker van het kind is. Dit kan soms lastig zijn, vooral als er geen direct DNA van de vader beschikbaar is. In zulke gevallen kan een DNA-test met andere familieleden, zoals een neef, als ondersteunend bewijs dienen.
Naast DNA-onderzoek kunnen ook andere bewijzen, zoals alimentatiebetalingen, foto’s, en correspondentie, worden gebruikt om de relatie tussen vader en kind aan te tonen. Zelfs het testament van de vader, waarin het kind wordt genoemd, kan een belangrijke rol spelen.
De gevolgen van vaststelling
Als het vaderschap wordt vastgesteld, heeft dit terugwerkende kracht tot de geboorte van het kind. Dit betekent dat het kind recht kan hebben op een deel van de erfenis van de vader of aanspraak kan maken op de legitieme portie. Als de nalatenschap al is verdeeld, kunnen de erfgenamen geconfronteerd worden met het feit dat er een extra erfgenaam is die ook recht heeft op de nalatenschap of met een extra schuld die moet worden betaald. Dit kan soms leiden tot ingewikkelde situaties, vooral als goederen zijn verbruikt of verdeeld.
Voorwaarden en beperkingen
Er zijn echter situaties waarin de vaststelling van het vaderschap (nog) niet (meteen) mogelijk is. Bijvoorbeeld als het kind al twee ouders heeft. In dat geval is het nodig om eerst het ouderschap van de juridische vader, niet zijnde de biologische vader, ongedaan te maken. Het is mogelijk om het verzoek ontkenning vaderschap en gerechtelijke vaststelling vaderschap te combineren.
Postume procreatie
Tegenwoordig is het ook mogelijk om na het overlijden van een man kinderen te verwekken via ingevroren sperma. Deze kinderen hebben echter geen recht op de nalatenschap van de vader, omdat zij niet bestonden op het moment van overlijden.
Conclusie
De juridische vaststelling van vaderschap na het overlijden van de vader kan complex zijn, maar het is zeker mogelijk. Dit proces kan belangrijke emotionele en financiële gevolgen hebben. Als u vragen heeft over de procedure of behoefte heeft aan juridische ondersteuning, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen. Wij zijn er om u te helpen en begeleiden in deze belangrijke kwestie.